鉻在電化序中雖比鐵負，但有很強的鈍化性能，在大氣中鉻層表面容易形成鈍化膜，鈍化后鈍化膜的表面電位立即變正，電極行為相當于銀，故鐵上鍍鉻層屬陰極性鍍層。與其他陰極性鍍層一樣，只有當鍍層致密無孔隙時才能對基體有保護作用。而鉻鍍層的致命弱點便是存在孔隙和裂紋，且鉻層的脆性又較大，當局部處受到壓縮或沖擊時，鍍層極容易發生裂紋。在這種情況下，鋼鐵基體遇到潮濕天氣中的水分即會通過鉻層孔隙，滲到基體金屬表面，使鉻、鐵電偶形成一個微電池，這時鉻、鐵電偶中的鐵實際電位比鉻負，從而作為陽極腐蝕，腐蝕產物即是鐵銹，并通過鉻的孔隙溢出表面，形成泛點，隨著時間的延續，泛點不斷擴大、增多，結果遍及整個工件表面。
這一現象更多見于鈑金件、沖壓件的邊緣，因這些部位經過剪切，組織疏松，無氧化皮，酸液浸蝕時易引起過度腐蝕，且飛邊的遮蓋、鉻層相對較薄，孔隙相對較多，因而更易出現紅棕色銹跡。
為減少上述現象的發生可采取下列措施：
(1)改善基體表面的粗糙度；
(2)加強鍍前處理工藝；
(3)在可能條件下增加鍍鉻層厚度；
(4)除必要之外不采用單層鉻；
(5)在工藝條件允許下適當提高溶液濃度；
(6)鍍成后用熱水燙洗并迅速干燥；
(7)采取油封防腐
